Nous en savons tous un peu plus sur les Tudors – que cela nous plaise ou non. Les six épouses sont généralement la première chose que les gens mentionnent – suivies de peu de temps par l’étrange aura qui entoure la figure d’Anne Boleyn en particulier.
Ensuite il y a le grand conflit entre catholicisme et protestantisme – et la dissolution des monastères, quelque chose qui a vraiment changé le paysage anglais de façon permanente. Ou l’Armada espagnole, la flotte de navires envoyés par Philippe II pour attaquer l’Angleterre – pour être emportés par les vents.
L’histoire de Tudor est quelque chose dont nous savons tous quelque chose. Ou au moins penser nous savons quelque chose. Cependant, cette période longue et complexe réserve encore de nombreuses surprises – et il ne peut donc jamais faire de mal de la repasser.
Ici, nous allons jeter un long regard sur cette période des plus captivantes de l’histoire de l’Angleterre. Et nous sommes prêts à parier que vous apprendrez quelque chose que vous ne saviez pas auparavant.
Cependant, abordons d’abord la question importante.
Pourquoi nous soucions-nous tant des Tudors?
Il y a quelque chose d’un peu étrange chez les Tudors. Cette période est peut-être la une moment de l’histoire anglaise – avec peut-être la Seconde Guerre mondiale – que vous certainement, vraiment, définitivement couvrir au moins un peu à l’école.
En tant que nation, nous semblons être un peu amoureux de cette maison de Tudor, avec des émissions de télévision, des films et des livres à la popularité infinie publiés sur la période. Ce long XVIe siècle – entre 1485 et 1603 – semble tenir une place particulière dans l’imaginaire anglais.
Pourtant, pourquoi cela pourrait-il être?
La réponse commune à cela est que certains des plus grands sauts vers le pays que l’Angleterre est aujourd’hui ont été réalisés pendant cette période. La centralisation progressive de l’État anglais, le mouvement vers une Église protestante d’Angleterre sous le roi Édouard VI et l’épanouissement d’une culture littéraire et artistique distinctement anglaise. Tout cela s’est passé pendant cette période.
Et avec tout cela est né une nation – une nation distincte de l’Europe catholique – et un empire. D’une certaine manière alors, la période Tudor a été le moment de formation de l’anglais en tant qu’identité.
Qui étaient les Tudors?
Pourtant, il est assez étonnant qu’une dynastie comme les monarques Tudor ait pu faire tout cela. Parce que, vraiment, ils étaient pas une dynastie particulièrement stable – ni un qui avait en fait beaucoup de légitimité.
La famille elle-même était originaire du Pays de Galles – une famille de la noblesse galloise – et avait une prétention au trône anglais par l’intermédiaire du fils d’Edouard III, John of Gaunt. Henry VII était l’arrière-petit-fils d’un enfant illégitime de Jean de Gaunt – qui, dans le grand schéma des choses, n’était pas vraiment une prétention irréfutable à la position la plus élevée du pays.
C’est pourquoi, tout au long du règne d’Henri VII, il y eut un certain nombre de rébellions et de tentatives de coups d’État qui tentèrent de remplacer le premier roi Tudor par un Yorkiste.
Les guerres des roses (1455-1485)
Comme vous le savez peut-être, les Tudors sont arrivés au pouvoir à la fin de la guerre des roses, quand Henry Tudor a vaincu Richard III à la bataille de Bosworth Field. Cette guerre était le résultat de désaccords majeurs quant à savoir qui allait prendre le trône, avec la maison d’York d’un côté et la maison de Lancaster de l’autre.
Ce Lancastrien, Henry Tudor, a finalement vaincu les Yorkistes. Et sa grande réussite a été d’unir le pays – en grande partie – après trente ans de guerre. Il épousa Elizabeth d’York et apporta le pouvoir sous lui-même. Et, ainsi, la dynastie Tudor est née – en 1485.
L’union des couronnes (1603)
Elle se termina en 1603, à la mort d’Elizabeth I. Toute la dynastie avait été inquiète de la nécessité d’un héritier – un problème de succession exacerbé par le lointain souvenir du chaos qui les précédait.
Pourtant, Elizabeth – célibataire, ou plutôt, comme elle l’a dit, mariée au pays – n’en a pas produit. Et donc la dynastie Tudor a pris fin à sa mort.
James VI d’Écosse – l’arrière-arrière-petit-fils d’Henri VII – la remplaça, unifiant deux entités politiques distinctes, l’Écosse et l’Angleterre, sous une même couronne. Ici, les Tudors ont pris fin et les Stuarts ont commencé.
Consultez notre article sur la question Qui étaient les Tudors?
Les monarques Tudor
Jetons un coup d’œil aux monarques Tudor – ou du moins à ceux dont nous nous souvenons en tant que tels.
Il y en avait cinq, avec deux des plus longs règnes de l’histoire anglaise et deux des plus brefs.
Si vous voulez en savoir plus sur les rois et reines Tudor, consultez notre article sur les monarques Tudor.
Henri VII: Henry Tudor (1485-1509)
Henry VII, le premier roi Tudor, est connu par les historiens comme un type assez sans intérêt qui a apporté la stabilité, la compétence financière et la paix en Angleterre. Pas vraiment un mauvais ensemble de réalisations si l’on doit dire.
Son règne permit essentiellement l’excès, l’indulgence et les exploits militaires de son fils. Et en amenant les éléments éloignés du royaume sous un plus grand contrôle central, il a jeté les bases des tentatives d’Henri VIII de faire de même.
Roi Henri VIII (1509-1547)
Les six épouses, la dissolution des monastères, la réforme anglaise. Il y a peu de rois plus célèbres dans l’histoire anglaise qu’Henri VIII.
Une figure charismatique dans sa jeunesse, il est mort un homme grincheux, désagréable et gravement malade. Et tandis que sa politique a peut-être fait plus pour changer le visage de l’Angleterre que quiconque pendant cette période, il n’était pas nécessairement le plus rusé des rois.
Guerres inutiles et coûteuses et réaction populaire sévère à sa politique, il a eu la chance d’arriver à la fin de son règne.
Édouard VI (1547-1553)
Le garçon roi à la mauvaise santé, Edouard VI succéda à son père en 1547, à l’âge de dix ans.
Protestant engagé, il a rendu les réformes de son père de l’Église d’Angleterre beaucoup plus radicales – sous la supervision de deux conseillers extrêmement influents, Somerset et Northumberland.
Cependant, il mourut seulement six ans plus tard – avec sa propre inquiétude à propos de son successeur bien claire dans son esprit. Ses tentatives pour mettre Lady Jane Grey – une autre protestante – sur le trône après sa mort se sont terminées tragiquement.
Marie I (1553-1558)
Et donc, Mary I, la demi-sœur d’Edward, est devenue reine. Vivement catholique et périodiquement malade tout au long de sa vie, son règne était tumultueux.
Elle est connue pour avoir renvoyé l’Angleterre sous la juridiction religieuse de Rome, pour avoir annulé toutes les réformes religieuses d’Edward – et beaucoup de celles d’Henry – et pour son offensive contre les protestants en Angleterre. D’où le nom Bloody Mary.
Reine Elizabeth I d’Angleterre (1558-1603)
L’âge d’or du début de l’Angleterre moderne, l’ère élisabéthaine restera à jamais gravée dans les mémoires – pour sa production culturelle, son expansion coloniale et pour sa consolidation de l’Église et de l’État anglais.
Elizabeth a renvoyé le royaume au protestantisme – et a présidé une période de succès anglais.
Comment était-ce à l’époque Tudor?
Cependant, assez de monarques. Comment cela aurait-il été pour vous à l’époque Tudor?
La réponse simple à cela réside dans la question de la classe – ou, pour utiliser un terme moins contesté historiquement, votre place dans la hiérarchie sociale.
Classe au XVIe siècle
Votre position sociale à l’époque Tudor était quelque chose qui était à peu près entièrement basé sur la naissance.
Si vous étiez l’un des tiers des personnes vivant dans la pauvreté, il y a de fortes chances que vous y restiez une grande partie de votre vie. Si, d’un autre côté, vous étiez né dans une famille noble, vous feriez probablement très bien – à moins que vous ne tombiez dans la disgrâce du monarque.
L’univers entier a été conçu comme une grande hiérarchie, la Grande Chaîne de l’Etre, comme on l’appelle – de Dieu aux plus pauvres en passant par les animaux. Cette idée signifiait que vous ne vous plaindriez probablement pas trop de votre position.
Travailler pendant les Tudors
Et votre travail était également déterminé par votre position sociale. Encore une fois, si vous étiez un noble, vous pourriez vous attendre à une sorte d’influence sur la politique et à la cour royale. Si vous étiez pauvre, cependant, vous seriez probablement un paysan, étant donné qu’une grande partie de la population était rurale.
Le problème pour les pauvres était qu’il était vraiment crucial de ne pas se retrouver au chômage. Parce que cela, étonnamment, était passible de la peine de mort.
En savoir plus sur la vie à l’époque des Tudor!
Faits sur la dynastie Tudor
Alors, vous pensez connaître les Tudors? Détrompez-vous!
Consultez notre article sur des faits surprenants sur les Tudors. Découvrez à quel point Bloody Mary était vraiment sanglant, découvrez ce qui s’est réellement passé avec l’Armada espagnole et découvrez l’autre roi de la période Tudor!